Max Verstappen slogged away for a sixth-place finish in a Bahrain Grand Prix where fortune was never on his side.
He suffered two slow pit stops, for different reasons each time, which ruined the team’s efforts to keep him in contention by using the ‘undercut’. The Safety Car appeared soon after his final stop, playing into the hands of those who stayed out longer.
Meanwhile he continued to grapple with the RB21, which was far less co-operative in Bahrain than it had been when he won in Suzuka a week ago.
On past occasions when races haven’t gone his way, such as during the Hungarian Grand Prix last year, Verstappen has not spared his team his ire, firing off angry outbursts on his radio. On this occasion he was considerably more restrained, though he made his dissatisfaction with the team’s mistakes clear after taking the chequered flag.
Max Verstappen’s 2025 Bahrain Grand Prix radio
Stint 1: Soft
Stint 2: Hard
Stint 3: Medium
Finish
Stint 1: Soft
Verstappen was quick to spot rival Lando Norris had not lined up correctly in his grid box at the start. The McLaren driver duly received a penalty, but despite having lined up together on the grid, they never saw each other during the race.
The Red Bull driver also pointed the finger at Carlos Sainz Jnr after he passed the Williams driver on the outside of turn four.
Advert | Become a RaceFans supporter and
| Lap: 1/57 VER: 1’43.877 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Lando is over his grid box. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Okay, understood, thanks. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Last car, approach at the back of the grid. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Mode six, mode six. Fail alpha zero, fail alpha zero when you can. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 2/57 VER: 1’38.403 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | DRS enabled. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 4/57 VER: 1’38.549 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | I need more aggressive engine braking [unclear]. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 5/57 VER: 1’38.760 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | B-bal nine. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Verstappen passes Sainz on the outside of turn four He doesn’t leave me a car’s width. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 8/57 VER: 1’39.385 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | My front tyres are way too hot. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | B-Bal seven is available. Lift-off also efficient method to reduce them. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Engine 11, position 6. Engine 11 position 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Stint 2: Hard
Red Bull made an early switch to the hard tyres, but problems with their pit exit lights kept Verstappen in his pit box for too long. This was one moment where his frustration appeared to get the better of him.
Once back on the track, things did not improve, as both Andrea Kimi Antonelli and Lewis Hamilton overtook him. Verstappen told his team he was powerless to defend.
Advert | Become a RaceFans supporter and
| Lap: 10/57 VER: 1’43.293 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Box and pit confirm. Strat 12 in pit lane, strat 12 in pit lane. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 11/57 VER: 1’59.918 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Verstappen is late leaving his pit box as the team’s pit exit lights remain on red Fuck’s sake, man. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Strat 10, white line on the exit, strat 10. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Racing Doohan, alongside. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Display 10, position one, when you can. Display 10 position one. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 13/57 VER: 1’38.327 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | May be close with Antonelli, Max, Antonelli at pit out. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Engine 11, position 7. Engine 11 position 7, when you can | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 16/57 VER: 1’39.303 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Mate I have just no tyre grip at all. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 17/57 VER: 1’38.408 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Antonelli at 0.3. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Strat five, when you can. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 19/57 VER: 1’38.515 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | 0.6 behind | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 20/57 VER: 1’40.427 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Antonelli passes Verstappen Everything is overheating. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 22/57 VER: 1’40.076 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Car behind Hamilton, he’s on a fresh medium. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Hamilton passes Verstappen I can’t even brake anymore, it’s just ridiculous. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Yeah, understood Max. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 23/57 VER: 1’38.433 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Do I have margin to go rearwards on the brakes? I’m not rear locking. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Okay, B-bal four, B-bal four. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Stint 3: Medium
Red Bull brought Verstappen in early again for his final pit stop. But in an ironic twist, the Safety Car was deployed soon afterwards, due to debris caused by his team mate Yuki Tsunoda colliding with Carlos Sainz Jnr.
Verstappen knew he would restart the race with several drivers on fresher rubber immediately behind him. But his prediction he would prove easy meat for them proved pessimistic, partly because Jack Doohan immediately behind him struggled on his older hard tyres and fell back.
Advert | Become a RaceFans supporter and
| Lap: 26/57 VER: 1’42.488 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Yeah my tyres are not responding any more. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Pit box and pit confirm. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Strat 12. Strat 12 in pit lane. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 27/57 VER: 2’00.045 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | The team are slow to change Verstappen’s front-right wheel. He shakes his head And strat five, white line on the exit, strat five, white line on the exit. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 32/57 VER: 2’04.237 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Okay Safety Car deployed, dash positive. Safety Car deployed, dash positive | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | How many laps are remaining? | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | 26 including this one. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Strat six, strat six. Stay out. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 33/57 VER: 2’12.451 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Yeah, I think people now behind me they will fly past [unclear] but let’s see. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Understood, Max, thanks. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 34/57 VER: 2’00.369 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Okay, you are now free to make your way towards the Safety Car. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 35/57 VER: 2’19.150 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Safety Car is in this lap. Will be mode three. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | So we are 22, 22 racing laps. Ocon, Gasly ahead, hard tyres. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Safety Car in pit lane. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 36/57 VER: 1’38.622 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Mode six. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 37/57 VER: 1’37.345 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | DRS enabled. Doohan behind, hard tyres. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 38/57 VER: 1’36.171 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | 20 laps remain. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 39/57 VER: 1’36.670 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Strat five, strat five. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 40/57 VER: 1’37.059 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Ah there’s a lot of rear locking into into turn one. Recommendation? | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Recommend B-bal 10 for turn one. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 48/57 VER: 1’37.484 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | And that’s 10 laps remaining. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 49/57 VER: 1’37.620 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Mode nine, Max, mode nine. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 50/57 VER: 1’37.684 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Okay Max we’ve now had two strikes for track limits at turn 13. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 53/57 VER: 1’38.435 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | That’s five laps remaining. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Finish
Verstappen spent most of the rest of his final stint tracking sixth-placed Pierre Gasly, hanging just within DRS range of the Alpine. For the final lap, Red Bull told Verstappen he could use more of his maximum power mode to attack, and he duly nabbed sixth place. It was the only highlight of a tough afternoon.
Advert | Become a RaceFans supporter and
| Lap: 55/57 VER: 1’38.687 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Max, there’ll be two laps remaining next time round. You have six seconds of press-and-hold to use. But it will drain the battery, so I recommend you use that on the last lap and we’ll leave it to you where you want to use it, whether that’s down to turn one or to turn four. So two laps remaining. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 56/57 VER: 1’38.016 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | You now have a black and white flag for track limits, no more allowed. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | So, coming up to final lap. As I say, six seconds of overtake available. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lap: 57/57 VER: 1’37.662 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Verstappen passes Gasly at turn four There is some more available, two seconds. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Press and hold, overtake, two seconds now. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Chequered flag | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Okay, nice overtake and P6. Plenty of pick up on the way in, please Max. Pick up on the way in. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Yeah, that was at least positive, that last lap. Oh my God, that was difficult. Jesus. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Horner | Good move on the last lap there Max, that was a tough afternoon in the office so plenty to go away and look at but you drove your heart out today, well done. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Verstappen | Yeah, unfortunately a lot of things on our side also went wrong in that race, that doesn’t help. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lambiase | Yep. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Miss nothing from RaceFans
Get a daily email with all our latest stories – and nothing else. No marketing, no ads. Sign up here:
Advert | Become a RaceFans supporter and
